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عربى El oxígeno es relativamente estable a temperatura ambiente, pero mostrará fuertes propiedades oxidantes bajo alta presión, alta temperatura o flujo de aire a alta velocidad. Las sustancias orgánicas como las grasas y los lubricantes son muy susceptibles a reacciones de oxidación en estas condiciones, especialmente en un ambiente que contiene oxígeno concentrado. Los enlaces químicos de estas sustancias se romperán rápidamente bajo la acción del oxígeno, liberando una gran cantidad de energía térmica, lo que provocará una combustión o incluso una explosión.
Generalmente hay un ambiente de oxígeno a alta presión en el regulador del cilindro de oxígeno , especialmente en la conexión con el cilindro de oxígeno, donde la presión puede llegar a 150-200 bar (aproximadamente 2200-3000 psi). Bajo esta alta presión, se mejora la capacidad oxidante del oxígeno. Si hay presentes combustibles como la grasa, el oxígeno reaccionará rápidamente con ellos para producir una temperatura alta local. Este proceso de reacción puede encenderse espontáneamente sin llama abierta, lo que se denomina "combustión por compresión" o "combustión espontánea", que es también la causa fundamental del peligro cuando la grasa entra en contacto con el oxígeno.
La grasa que entra en contacto con los reguladores de los cilindros de oxígeno puede causar los siguientes riesgos de seguridad:
Riesgo de incendio: una vez que la grasa y el oxígeno sufren una violenta reacción de oxidación, la alta temperatura generada puede encender otros materiales combustibles en el regulador, provocando un incendio dentro o cerca del equipo, lo que puede causar lesiones personales graves.
Riesgo de explosión: En condiciones de alta presión, la combustión espontánea de la grasa no sólo puede provocar incendios, sino también explosiones, especialmente en sistemas cerrados o confinados de oxígeno. Una vez que ocurre una explosión, el regulador, el cilindro de oxígeno e incluso todo el sistema de suministro de oxígeno pueden destruirse en un instante.
Daños al equipo: Incluso si no hay incendio o explosión, la presencia de grasa generará calor cuando fluya el oxígeno, provocando que la temperatura local del equipo sea demasiado alta, provocando daños o fallas en los componentes del regulador. Además, la grasa bloqueará las válvulas o canales dentro del regulador, afectando la circulación normal de oxígeno y, por tanto, afectando la función de suministro de oxígeno del regulador.
